En 1958 desde cabo Cañaveral a las 22:48 la NASA pone en órbita el primer satélite estadounidense, el Explorer 1, en respuesta al lanzamiento del Sputnik I y del Sputnik II por parte de la Unión Soviética, con lo que se dio así comienzo a la carrera espacial. Permaneció en órbita hasta el 31 de marzo de 1970, cuando se produjo su reentrada en la atmósfera y se precipitó al océano Pacífico. Fue el primer lanzamiento del programa Explorer, una larga serie de más de noventa satélites estadounidenses.
Explorer 1. NASA. Dominio público